三方よし通信
今回は「墨」と呼ばれる黒インクのお話です。
印刷オペレーターとして入社３か月の新人さんにこんな質問をしました。
「カラー印刷の4原色はCMYKといいます。Cはシアン（Cyan：水色系)のC、Mはマゼンタ(Magenta：ピンク系）のM、Yはイエロー（Yellow：黄色）のYですが、Kは何のKでしょう？」
すると、「 KはKuroのKです」と返ってきました。色としては正解、意味としては不正解です。
CMYKは海外の印刷業界でも通じる表現で、黒は日本語。正解は「Key Plate」のKです。輪郭線や文字など、しっかりした黒を出すためにキーになる色という意味。印刷業界では、黒を「墨」と言うことが多いです。
理論上、カラー印刷でシアン、マゼンタ、イエローを100％ずつ乗せると黒になると言われますが、実際の印刷ではメリハリのない濃いグレーのような色になります。そこで重要となるのが、黒さの補色としての墨です。
例えば墨に近い茶色を出すとき、C70％、M100％、Y90％で黒みがかった茶色になります。しかし、もっと暗くしたい、もっと赤くしたい等はできません。Mが100％以上にできないからです。そこで墨の出番です。
前述の通り、3色掛け合わせると墨と同じ役目をします。そこでCMYをKで代役させます。ざっくり説明すると右図のイメージです（※実際は墨の色目で若干バランスが変わります）。
Mが100％から40％に下がりKが加わったことで、色を暗くすることも、赤くすることも可能になります。
さらにもう一つの利点があります。最初のCMYは合計260％、変更後のCMYKは合計130％。何と約半分のインキで同じ色が出せます。つまり省資源、環境にも良いのです。
また、インクの重なりが減るということは、色の安定にもつながり、品質も良いのです。まさに、墨は「Key Plate」だなと思う今日この頃です。
墨に感謝です。